Encyclopaedia Britannica: 키리바시

키리바시

Kiribati
공식 이름은 키리바시 공화국(Republic of Kiribati). 옛 이름은 Gilbert Islands.
영국 연방에 속한 독립공화국.

국기

지도

태평양 중앙에 있는 길버트· 피닉스· 라인 제도로 이루어졌다. 라인 제도에서 미국 영토에 속하는 노던라인 제도의 3개 섬은 제외된다. 길버트 제도에서 멀리 떨어져 있는 바나바(옛 이름은 오션 섬)도 키리바시의 일부이다. 키리바시의 수도는 북부 길버트 제도의 타라와 환초에 있는 작은 섬인 바이리키이다. 원래 영국의 식민지였던 길버트엘리스 제도가 1975년에 2부분으로 나누어진 뒤, 1979년 길버트 제도는 키리바시 독립국이 되었다(엘리스 제도는 1978년 독립국이 되면서 투발루로 개칭됨). 면적 : 811㎢, 인구 87,900(2003 추계).
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자연환경

키리바시 공화국의 엔더베리 환초를 찍은 위성 사진

바나바 섬을 제외한 키리바시의 모든 섬들은 해저 화산제도 위에 형성된 낮은 환초로서 산호초로 둘러싸여 있으며, 해발 8m 미만이다. 바나바 섬은 해발 81m의 산호섬인데, 이전에는 풍부한 인산염층으로 덮여 있었다. 남북으로 1,600km 이상, 동서로 3,200km 이상 뻗어 있는 키리바시는 풍부한 어장인 태평양 적도지역의 518만㎢를 둘러싸고 있다. 서쪽으로 나우루, 남쪽으로 투발루·토켈라우가 인접해 있다. 키리바시의 기후는 북동무역풍이 부는 4∼10월에는 맑고, 나머지 기간에는 서쪽에서 불어오는 강풍이 종종 폭우를 동반한다. 그러나 강우량의 정도는 매우 다양하여 길버트 제도의 연평균강우량은 북부의 3,000㎜에서 남부의 500㎜까지 그 차이가 크다. 이런 강우량에도 불구하고 이 지역은 고도가 매우 낮기 때문에 종종 심한 가뭄이 든다. 평균기온은 22∼33℃이다. 이 지역의 식생은 염분이 함유된 비옥하지 못한 토양 때문에 제한되어 있으...