타소, Federico Zuccari가 1594년에 그린 유화(부분), 개인 소장 | | "창조자라고 부르기에 마땅한 이는 신과 시인뿐이다.
" - 토르콰토 타소
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타소는 이탈리아 르네상스 후기의 가장 위대한 시인으로 꼽힌다. 18세 때 첫 서사시 <리날도 Rinaldo>를 써서 성공을 거두었고, 볼로냐·파도바 등지에서 법률과 시학을 공부했다. 1565년부터는 페라라에 살면서 에스테가의 알폰소 2세를 섬겼다. 당시 그의 행복한 생활이 전원극 <아민타 Aminta>(1573)에 그려졌다. 1575년에는 그의 대표작 <해방된 예루살렘 Gerusalemme liberata>을 완성했다. 제1차 십자군 원정을 배경으로 한 이 작품은 그리스도교 정신을 고양시키는 한편 서정적 요소를 부각시켜 서사시의 새로운 전형을 이룬 것으로 평가된다. 그러나 갈수록 심한 피해망상 증세를 보여 병원에 감금되었고, 풀려난 뒤에는 만토바·나폴리·로마 등지를 전전하다가 사망했다. 광기에 시달리며 방황하는 시인의 이미지는 바이런, 괴테 등 낭만주의 작가들에게 시적 영감의 원천이 되었다. 
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